ونتیلاتور دستگاهی
است که عبور هوا به داخل ریه ها و خارج کردن آن را امکان پذیر می سازد. از آنجا که
برای حرکت حجمی از هوا از یک محل به محلی دیگر نیاز به افزایش اختلاف فشار می باشد
در ونتیلاتورها نیز این نیاز مورد توجه قرارگرفته است. ونتیلاتورهای فشار مثبت جهت
ایجاد فشار مثبت برای باز کردن راه هوایی (تنفسی) بکار گرفته میشوند در حالیکه ونتیلاتورهای
فشار منفی جهت ایجاد یک حالت مکش پیرامون قفسه سینه استفاده میشوند.